据小堆观察9月28日消息，美国能源部（DOE）MARVEL微堆的电驱动原型堆已开始试验，将示范反应堆热量排出系统关键部分的自然循环能力。主冷却剂装置试验（PCAT）是MARVEL微堆的全尺寸复制品。该装置在爱达荷国家实验室建造，高12英尺（约3.7米），MARVEL是液态金属冷却微堆并配备斯特林发动机，预计将使用少量高浓度低富集度铀（HALEU）燃料产生85 MW热量。2023年5月，PCAT在Pennsylvania州的Creative Engineers Inc（CEI）设施完成安装，并装载了钠-钾和铅-铋冷却剂，以示范从电加热堆芯进行热量排出。9月19日，PCAT的斯特林发动机首次启动，将提供有关温度和冷却剂流量的数据，以确保MARVEL反应堆将按预期运行。DOE表示，PCAT的试验第一阶段将首先重点演示自然循环，这是该系统的热量排出机制。

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