据SpaceNews网站10月8日消息，NAS授予火箭实验室一份价值不详的合同，用于研究“火星样本返回”（MSR）的替代概念方案。根据合同，火箭实验室将研究MSR“简化的端到端任务概念”，即在总成本不超过20亿美元的前提下，将“毅力”号火星车收集的样本运送至地球。按照计划，火箭实验室预计将于2028年开始使用“中子”（Neutron）号火箭进行先后两次发射，分别携带地球返回轨道器（ERO）航天器和火星轨道的火星上升飞行器（MAV）着陆器重返地球，并在2033年9月前完成所有样本返回任务。

消息来源：https://spacenews.com/nasa-awards-rocket-lab-study-contract-for-mars-sample-return/