据国防科技要闻11月2日消息，NASA喷气推进实验室（JPL）研究使用方钴矿材料作为航天器的“核电池”。该“核电池”是被称为“增强型多任务放射性同位素热电式发电机”（eMMRTG）的下一代电力系统，有望用于2017年“新疆界计划”（New Frontiers）的最新任务。配备该型“核电池”的航天器在17年的设计寿命结束时，获得的电力将比当前航天器多50%。目前，JPL正与美能源部、特利丹能源系统公司及洛克达因公司合作，共同开展高效热电材料的研发工作。未来，该“核电池”的问世将为人类航天器探索更远的外太空域提供可能。

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